© अनुजा धारिया शेठ
विठ्ठलाचे कट्टर भक्त असलेल्या महिपतरावांना खूप वाईट वाट्त होते, एवढ्या वर्षात न चुकलेली वारी मागच्यावर्षी प्रमाणे यंदाही चुकणार याची खंत व्यक्त करत तें पांडूरंगाची पूजा करत होते.
मालीनी ताईंनी मात्र तोंड वाकडे करत बडबड करायला सुरुवात केली, "तुमच्या त्या पांडुरंगाला म्हण आम्ही काय वाकड केल होते तूझं की माझ्या लेकीच्या नशीबी ह्याे भोग लावलान तुमच्या त्या विठ्ठलानी..
समद्या जगावर जो घात झालाय त्यातून अजून समदे जग सावरतय अन् तुम्हाला काळजी पडलीय वारीची.. लेकीकड बघा आधी.
४ वर्षाच लेकरू हाय तिच्या गळ्यात.ह्या आषाढीला जावई बापूंना जाऊन एक वर्ष होईल.
आपल्या पोरीचा विचार आपण नाही करणार तर कोण?
सासरचे सर्व चांगले आहेत, सासूबाई काय सासू आईच झाले तिची तरी पण एकदा तिची समजूत घाला, उभ आयुष्य पडलय.. कशी काढेल ती एकटीने."
"अगं तो आहे ना.. तो बघतोय सगळे" असे म्हणत महीपतरावांनी पांडुरंगाला हात जोडले..
"माझा नाही विश्वास त्याच्यावर.".. मालीनी ताई..
"काय बोलतेस आग.. पांडुरंगा तूच सुबुद्धी दे हिला.". महिपतराव..
"तो काय सुबुद्धी देणार? आयुष्य भर तुम्ही विठ्ठल विठ्ठल केलेत.. काय दिले त्यांनी? आषाढी एकादशीलाच माझी पोर विधवा झाली.. कोरोनाने आपल्या जावयांना".. असे म्हणत पदरात तोंड खूपसून रडू लागल्या..
"तेव्हा कुठे गेला होता तुमचा पांडुरंग ??"
"अगं नशिबाचा खेळ हा सारा.. पण आपल्या माधूरीच्या सासरची माणसे किती देव माणसे आहेत. हा पांडुरंगा माणसांच्या रुपान देव बनून किती वेळा आला आपल्या नशिबात सांग बरं..
"अगं तो आहे ना.. तो बघतोय सगळे" असे म्हणत महीपतरावांनी पांडुरंगाला हात जोडले..
"माझा नाही विश्वास त्याच्यावर.".. मालीनी ताई..
"काय बोलतेस आग.. पांडुरंगा तूच सुबुद्धी दे हिला.". महिपतराव..
"तो काय सुबुद्धी देणार? आयुष्य भर तुम्ही विठ्ठल विठ्ठल केलेत.. काय दिले त्यांनी? आषाढी एकादशीलाच माझी पोर विधवा झाली.. कोरोनाने आपल्या जावयांना".. असे म्हणत पदरात तोंड खूपसून रडू लागल्या..
"तेव्हा कुठे गेला होता तुमचा पांडुरंग ??"
"अगं नशिबाचा खेळ हा सारा.. पण आपल्या माधूरीच्या सासरची माणसे किती देव माणसे आहेत. हा पांडुरंगा माणसांच्या रुपान देव बनून किती वेळा आला आपल्या नशिबात सांग बरं..
आता पण काहीतरी त्याच्या मनात असेलच.. त्याला त्याच्या लेकराची काळजी असतेच ग.. तो आपल्याला योग्य मार्ग नक्कीच दाखवेल."
तेवढ्यात फोन येतो, माधुरीच्या सासूबाई बोलत असतात, "आता एक वर्ष होईल, माधुरीला दुसर लग्न करायचं असेल तर आमची काही हरकत नाही, अहो आवघ २९ वय तीचं
तेवढ्यात फोन येतो, माधुरीच्या सासूबाई बोलत असतात, "आता एक वर्ष होईल, माधुरीला दुसर लग्न करायचं असेल तर आमची काही हरकत नाही, अहो आवघ २९ वय तीचं
तिने आमच्या साठी अड़कुन रहाव असे आम्हाला अजिबात वाट्त नाही."
मालिनीताई म्हणाल्या, "अहो विहीणबाई मी पण आता तेच बोलले बघा ह्यांना.. आम्ही उद्या येतोय आल्यावर ह्या विषयावर बोलू."
"बघितलस माझ्या पांडुरंगाला नाव ठेवत होतीस ना.. तोच मार्ग काढणार यातून.". महिपतराव
"काढू द्या मार्ग, मग् ठेवीन मी विश्वास तोवर माझा राग काय जायचा नाय".. मालीनी ताई
"चला मला तयारी करायची आहे, तुमच्या विठोबा वानी कमरेवर हात ठेवून नाय जमायच मला.". मालीनी ताईंनी परत एकदा नाराजी व्यक्त केली.
खर तर त्यांचा सुद्धा खूप विश्वास होता विठ्ठलावर, पण जावई गेल्या मुळे त्या जरा राग धरून असायच्या. पण, महिपतराव अगदी त्यांची कसर भरून काढायचे..
सगळी तयारी चालु असताना त्यांच्या मित्राचा मुलगा आनंद आणि त्यांचे मित्र सुधाकरराव आले.
"बघितलस माझ्या पांडुरंगाला नाव ठेवत होतीस ना.. तोच मार्ग काढणार यातून.". महिपतराव
"काढू द्या मार्ग, मग् ठेवीन मी विश्वास तोवर माझा राग काय जायचा नाय".. मालीनी ताई
"चला मला तयारी करायची आहे, तुमच्या विठोबा वानी कमरेवर हात ठेवून नाय जमायच मला.". मालीनी ताईंनी परत एकदा नाराजी व्यक्त केली.
खर तर त्यांचा सुद्धा खूप विश्वास होता विठ्ठलावर, पण जावई गेल्या मुळे त्या जरा राग धरून असायच्या. पण, महिपतराव अगदी त्यांची कसर भरून काढायचे..
सगळी तयारी चालु असताना त्यांच्या मित्राचा मुलगा आनंद आणि त्यांचे मित्र सुधाकरराव आले.
त्यांना असे अचानक आलेले बघून या दोघांना धक्का बसला.
खर तर सुधाकर आणि महिपत दोघ अगदी खास मित्र..
आनंदला माधुरी आवडायची पण सुधाकर कडे मासांहारी जेवण घरातच व्हायचे म्हणून ५ वर्षा़पूर्वी महिपतरावांनी नकार दिला होता, संबंधही कमी केले होते.
आज त्या दोघांना अचानक आलेले पाहून महिपतराव विचारात पडले.
आज त्या दोघांना अचानक आलेले पाहून महिपतराव विचारात पडले.
सुधाकरराव म्हणाले, "महिपत तुझ्या कडे काम होते म्हणून न सांगता आलो.. तूला आवडले नसेल तर माफ कर मला.
परवा तुझ्या जावयांना जाऊन १ वर्ष होईल. त्याच्या इच्छेपुढे आपले काही चालत नाही, पण माझा आनंद अजूनही माधुरीचा स्वीकार करायला तयार आहे अगदी मुलासकट."
"काय?" महिपतराव एकदम ओरडलेच
"हो काका, माझे माधूरीवर प्रेम होते. तुम्ही नकार दिल्यावर मी परत कधीच तिला कॉन्टॅक्ट केला नाही. गेल्या वर्षी तीच्या नवऱ्याची बातमी समजली. मला खूप वाईट वाटले.
"काय?" महिपतराव एकदम ओरडलेच
"हो काका, माझे माधूरीवर प्रेम होते. तुम्ही नकार दिल्यावर मी परत कधीच तिला कॉन्टॅक्ट केला नाही. गेल्या वर्षी तीच्या नवऱ्याची बातमी समजली. मला खूप वाईट वाटले.
काही महिन्यांपूर्वीच मी बाबांशी ह्या विषयावर बोललो पण बाबा तयार नव्हते. त्याच मन वळवण्यात मला यश आले. म्हणुनच त्यांना घेऊन मी इथे आलो. माधुरीशी तुम्ही बोला, तिच्या सासरच्या माणसांशी बोला आणि मला कळवा.."
महिपत आणि मालीनी ताई एकमेकांकडे बघतच बसले.
महिपत आणि मालीनी ताई एकमेकांकडे बघतच बसले.
क्षणभर त्यांना कळंलच नाही काय बोलाव?
आनंद उठून महिपतरावांजवळ येऊन त्यांचा हात हातात घेऊन म्हणाला, "काका तुम्ही मला लहान असल्यापासून ओळखता. मी तुम्हाला शब्द देतो काका, माधूरीला आणि तिच्या मुलाला मी सुखात ठेवेन."
महिपतराव उठले, त्यांचे डोळे भरून आले.
महिपतराव उठले, त्यांचे डोळे भरून आले.
विठोबाच्या मूर्तीजवळ जाऊन तें म्हणाले, "विठ्ठला कोणत्या कोणत्या रूपात तू येतोस रे.. खरच कसे आभार मानू तुझे.. सगळे भेदभाव आम्ही माणसे करतो रे तूला मात्र तुझी सगळी लेकर सारखीच असतात.. खरच पटले मला देव माणसात शोधावा."
"माधुरीची आई, पटले ना तुम्हाला माझा विठोबा निष्ठूर नाही आहे, या आनंदच्या रूपाने आज माझा विठू माझ्या दारात आलाय.
"माधुरीची आई, पटले ना तुम्हाला माझा विठोबा निष्ठूर नाही आहे, या आनंदच्या रूपाने आज माझा विठू माझ्या दारात आलाय.
खरच मला माफ कर सुधाकर, तुझे मन खूप मोठे आहे बघ.. माझ्या लेकीच कल्याणच होईल. पण आता तिच्या सासरच्या माणसांचा अधिकार जास्त आहे तिच्या वर त्यांच्याशी बोलुन घेतो आणि कळवतो."
चहा-पाणी झाल्यावर तें जातात, मालीनी बाई विठूची माफी मागतात.
चहा-पाणी झाल्यावर तें जातात, मालीनी बाई विठूची माफी मागतात.
"अहो पण तिच्या सासरची तयार होतील का? नातू राहूदे म्हणाल्या तर कशी राहील आपली माधूरी लेकराला सोडून."
"आता तुम्ही उगाच शंका-कुशंका काढू नका. त्यांनी आशा दाखवले ना आता तोच ह्यातून मार्ग काढेल."
तें दोघे मुली कडे आले, वर्षश्राद्ध झाल्यावर महिपतरावांनी घाबरत विषय काढला.
सासू- सासरे यांनी हसत परवानगी दिली. "तुमच्या माहितीतला मुलगा आहे म्हटल्यावर आम्हाला काळजी नाही.
जो मुलगा एवढे चांगले काम करतोय, पुण्याचे काम करतोय त्याचे विचार एवढे चांगले आहेत तो माणूस म्हणून खरच किती चांगला असेल" असे माधुरीचे सासरे म्हणाले.
सर्वानी समजून सांगितल्यावर माधुरी तयार झाली.
जो मुलगा एवढे चांगले काम करतोय, पुण्याचे काम करतोय त्याचे विचार एवढे चांगले आहेत तो माणूस म्हणून खरच किती चांगला असेल" असे माधुरीचे सासरे म्हणाले.
सर्वानी समजून सांगितल्यावर माधुरी तयार झाली.
लवकरच त्यांचे लग्न झाले. स्वतः अविवाहित असून सुद्धा एका विधवेला तिच्या मुलासकट स्विकारून आनंदने त्याच्या या निर्णयामधून समाजासमोर एक आदर्श ठेवला.
महिपतरावांनी आणि मालीनीताईंनी आनंदचे खूप आभार मानले. जणू काही त्यांचा विठोबाच त्याच्या रुपाने धावत आला होता.
महिपतरावांनी आणि मालीनीताईंनी आनंदचे खूप आभार मानले. जणू काही त्यांचा विठोबाच त्याच्या रुपाने धावत आला होता.
© अनुजा धारिया शेठ
सदर कथा लेखिका अनुजा धारिया शेठ यांची असून त्यांच्याकडून रितसर लेखी परवानगी घेऊन आम्ही शेअर करीत आहोत. या लेखाचे सर्व हक्क लेखिकेकडे राखीव असून आमचा त्यावर काही ही अधिकार नाही..
धन्यवाद.!!!
📝 माझी लेखणी
फोटो गुगल वरुन साभार ...
अशाच नवनवीन कथा आणि लेख वाचण्यासाठी आमच्या 'माझी लेखणी' या फेसबुक पेजला अवश्य फॉलो करा.